La notion de « tradition judéo-chrétienne » est encore très largement convoquée dans le débat public en Europe et aux Etats-Unis, en dépit de ses multiples détracteurs. Cette étude contredit une historiographie anglo-saxonne qui y voit une formule née simplement en réaction au fascisme dans l’entre-deux-guerres, puis au communisme dans le monde de la guerre froide et de l’après-génocide juif, voire au « monde musulman » pour les partisans d’un dénommé « choc des civilisations » durant les dernières décennies. La genèse de la « tradition judéo-chrétienne » s’y ancre, au contraire, dans un processus de sécularisation spécifique, en Europe, à l’histoire française post-révolutionnaire.