Il n’existe pas de consensus dans les recherches actuelles à propos de l’étendue de l’influence que Luther a exercée sur Calvin. Tandis que les interprétations antérieures étaient marquées par les identités nationales, les historiens d’aujourd’hui se concentrent sur la problématique de l’unité de « la » Réforme. L’influence de Melanchthon a été, à juste titre, réévaluée au cours des dernières décennies. En même temps, il est évident qu’il y a eu une réception intensive de Luther dans les cercles des humanistes bibliques autour de Jacques Lefèvre d’Étaples et de Gérard Roussel. En témoigne, entre autres, la diffusion précoce des écrits de Luther en France. C’est dans ce contexte que la réception de Luther par Calvin doit être interprétée. Dans ses premiers textes, il y a des références incontestables au réformateur de Wittenberg, y compris l’adoption littérale de citations de Luther, en particulier en ce qui concerne la doctrine des sacrements et l’interprétation des commandements.